From Thug to Boxer
Джордж Форман
Имя легендарного боксера-профессионала Джорджа Формана, скорее всего, слышали даже те, кто далек от спорта. За 18 лет карьеры он достиг многих высот и в 48 лет вышел на пенсию. А сегодня является пастором одного из религиозных течений. Сложно поверить, что когда-то этого добряка с не сходящей с лица улыбкой называли самым сокрушительным тяжеловесом в истории бокса.
Детство и юность
Биография боксера началась в Маршалле, штат Техас, где тот родился в январе 1949 года. Вскоре после рождения сына отец Лерой Мурхед умирает, мать во второй раз выходит замуж и воспитывает ребенка вместе с отчимом Джемом Ди Форманом. Помимо него, в семье росли еще шестеро детей, жили они бедно, заработанных родителями денег едва хватало на еду.
Детство Джордж провел в Хьюстоне, в ту пору его отчим работал на железной дороге. И без того небольшая зарплата мужчины часто оставалась в баре, он любил выпить и мало заботился о детях. Им приходилось выживать на заработок матери. Мальчику не хватало родительского внимания, он плохо учился и обижал других детей, в 15 лет его исключают из школы.
Там Джордж научился не только работе плотника и кладке кирпичей, в этом центре парень начал боксировать. Часто посещая тренировки, быстро добился результатов на любительском уровне.
Так Форман впервые оказывается на ринге, часто побеждает соперников. Одной из самых громких его наград в те годы стало 1-е место в Национальном любительском атлетическом турнире в рамках супертяжелого веса. После этого события юноша сразу покидает «рабочий корпус». В 1968 году Джордж берет олимпийское золото на чемпионских играх в Мехико, что стало отличным результатом для человека с 25 любительскими боями за спиной.
Бокс
В 20 лет Джордж переходит в профессиональные бои. Только за первый год он 13 раз выходит на ринг, а первые 7 побед одерживает нокаутом. В 1970-м мужчина 11 раз встречается с соперниками. В их число вошли Джордж Чувало, с которым поединок был недолгим, но зрелищным (в 3-м раунде его остановил рефери), и Григорио Перальта. Хотя Джорджу удалось победить аргентинца, тот рассек сопернику бровь.
Лучшие нокауты Джорджа Формана
После первых лет карьеры на ринге Форман заработал репутацию боксера с невероятной физической силой и мощным ударом, а угрюмое и задумчивое выражение лица подкрепляло этот образ. При росте 192 см в ту пору его вес составлял 99 кг. Болельщики часто сравнивали бойца с бывшим чемпионом Сонни Листоном.
Дальше карьера Формана развивается еще более стремительно, отличился боксер в 1972 году, проведя за 12 месяцев 5 поединков и окончив все их нокаутом в 2-м раунде. А через год встретился с серьезным соперником — непобежденным на тот момент чемпионом мира Джо Фрейзером. Джорджу потребовалось 2 неполных раунда, чтобы 6 раз сбить соперника с ног. Через 4 минуты 35 секунд рефери остановил бой и присудил победу Форману, так он впервые стал чемпионом в супертяжелом весе по версиям двух профессиональных боксерских организаций.
Бой Джорджа Формана и Джо Фрейзера
Трижды Форман защищал приобретенный титул. В первой схватке с Хосе Романом провел на ринге только 50 секунд, она стала самой короткой за всю историю боев супертяжеловесов. Вторым его соперником был Кен Нортон, который за время нахождения на ринге трижды был в нокдауне и в итоге проиграл. Избиение своего подопечного прекратил тренер, вышедший на ринг.
Самой сложной для спортсмена оказалась третья схватка на удержание титула с Мохаммедом Али. Соперник, зная силу и мощь Джорджа, выбрал правильную тактику. Первые раунды он просто уклонялся от ударов, а когда тот выдохся, атаковал его. На 8-м раунде рефери остановил бой, так Большой Джордж потерпел первое поражение.
Бой Джорджа Формана и Мохаммеда Али
Утрата титула стала для американца большим ударом, после он больше года не выходил на ринг, делая исключения выставочным боям. В 1976 году мужчина решает поменять команду, в том числе тренера, и возобновляет карьеру. У боксера словно открылось второе дыхание.
Первым, с кем встречается Джордж после большого перерыва, стал Рон Лайл, которого тот не сразу, но победил. Сам спортсмен назвал этот бой самым тяжелым для себя. Спустя 5 месяцев Джордж проводит матч-реванш с Джо Фрейзером, которого снова победил. А затем нокаутировал Скотта Леду. Но в 1977 году потерпел второе за карьеру поражение, получив нокдаун от Джимми Янга.
Этот проигрыш сделал неожиданный поворот в жизни боксера. Он решает закончить со спортом и обращается к вере. Сначала проповедует в Хьюстоне, в 1980 году открывает церковь, а еще через 4 года основывает молодежный фонд помощи. Мужчина вынужден вкладывать средства из собственного кармана, но вскоре понимает, что деньги заканчиваются, и решает возобновить карьеру.
Тогда ему было 39 лет, за эти годы он поправился, но не перестал улучшать защитные навыки. И первый же год на ринге одерживает 5 досрочных побед подряд. Эта серия продолжалась еще несколько лет, его соперниками становились Дуайт Кави, Берт Купер, Джерри Куни. Череду выигрышей прервал в 1991 году Эвандер Холифилд. Поклонники бокса ждали его встречи с Майком Тайсоном, однако бой так и не состоялся, причем оба спортсмена ничуть не жалеют об этом.
Бой Джорджа Формана и Томми Моррисона
Дальше в списке партнеров Формана по рингу появляются Джимми Элис, Алекс Стюарт и другие бойцы. А в 1993-м он проигрывает Томми Моррисону. Но в 45 лет Джорджу удается одержать триумфальную победу над Майклом Мурером. Так в 1994 году спортсмен вернул заветный титул чемпиона. А через год лишился пояса за отказ проводить защиту от Тони Таккера. После провел только 3 поединка и окончательно ушел из бокса. По версии журнала Ring боец занял 9-ю строчку в списке сильнейших панчеров 20-го столетия.
Личная жизнь
Личная жизнь боксера насыщена событиями. Мужчина впервые женился в 1971 году на американке Адриенн Калхун. Брак продлился 3 года, в 1974-м пара распалась. Второй супругой Формана стала Синтия Льюис в 1977 году, но и эти отношения сохранить не удалось, через 2 года они развелись.
В 1985 году женой спортсмена стала Мэри Джоан Мартелли, с которой он счастливо живет и сейчас. Они оба верующие люди и всегда мечтали о большой семье. Пара воспроизвела на свет 10 детей – 5 сыновей и 5 дочерей. А еще 2 девочек супруги удочерили.
Джордж Форман сейчас
Судя по фото в «Инстаграме» Джорджа, мужчина любит путешествовать, много времени посвящает церкви, родным и близким друзьям. Также интересуется спортом, выкладывает посты на эту тему.
В марте 2019 года в прессе появилась трагическая новость о смерти одного из членов семьи Джорджа — Фриды Форман. Она тоже выступала на профессиональном ринге, где завоевала 5 побед, а завершила карьеру после 6-го поражения подряд. Его дочь умерла в собственном доме в Техасе, где была найдена родственником, причиной смерти следователи называют самоубийство. Жизнь женщины оборвалась на 43-м году жизни.
Награды и титулы
- 1968 – Чемпион США по боксу среди любителей в тяжелой весовой категории
- 1973-1974 – Чемпион мира в тяжелом весе по версии WBC
- 1973-1974 – Чемпион мира в тяжелом весе по версии WBA
- 1994 - Чемпион мира в тяжелом весе по версии WBA
- 1994-1995 - Чемпион мира в тяжелом весе по версии IBF
From Thug to Boxer
Luckily, he was saved by the Lyndon B. Johnson Job Corps, a program developed to help disadvantaged kids by teaching them vocational job skills. Foreman traveled to California which is where he met Doc Broaddus, who was a Job Corps counselor and a boxing coach. It was Broaddus who encouraged Foreman to become a boxer. Once he began to train at the gym, Foreman rapidly established an impressive amateur record. The culmination of his amateur boxing career came at the 1968 Olympics in Mexico City, where he won a gold medal in only his 25th amateur fight. He got extra attention when he brandished an American flag after his win.
"There was a big element of patriotism in what I did; being in the Olympics, you couldn't help but love your country more than before," Foreman said in his autobiography By George. "But I meant it in a way that was much bigger than ordinary patriotism. It was about identity. An American - that's who I was. I was waving the flag as much for myself as for the country. I was letting everyone know who I was and at the same time saying that I was proud to be an American."
Foreman Becomes Heavyweight Champ
In 1969, Foreman turned professional and within two years, Foreman was ranked the No. 1 challenger by the WBA and WBC. By 1972, Foreman had a perfect 37-0 record which included 35 knockouts. Foreman got his shot at the world heavyweight championship when he fought Joe Frazier on January 22, 1973, in Kingston, Jamaica. Frazier was the favorite going into the bout, but Foreman knocked him down six times en route to a second round knockout. An unprecedented TV audience watched Foreman become the champ because the fight was HBO Boxing's first-ever broadcast. After becoming the champion, Foreman successfully defended his title twice. He beat Puerto Rican heavyweight champion Jose Roman in only 50 seconds, which at the time was the shortest heavyweight championship match ever. Foreman also beat Ken Norton, who had just beaten Muhammad Ali, in a mere two rounds. Winning those two fights then set up one of the most famous fights in history: "The Rumble in the Jungle" between Foreman and Muhammad Ali. Ali used a tactic later known as "rope-a-dope" to wear out Foreman who threw hundreds of punches during the fight. Then in the eighth round, Ali unloaded with a series of punches that knocked out Foreman and allowed Ali to regain the heavyweight championship of the world.
Foreman Becomes Preacher
After not fighting in 1975, Foreman returned to boxing and won five consecutive fights, all by knockout. Then in Puerto Rico on March 17, 1977, Foreman lost in a decision to Jimmy Young. It was in his dressing room after the fight that Foreman had a religious experience that changed his life forever. Foreman gave up boxing and became a born-again Christian. He was ordained a minister in 1978 and began preaching in his hometown of Houston, Texas. In 1984, he founded the George Foreman Youth and Community Center, a non-denominational place for kids who need direction like he once did. In 1980, Foreman founded The Church of the Lord Jesus Christ.
However, by the mid-1980s, Foreman was running out of money and people around him were advising him to close the Youth and Community Center. Foreman saw how much the Center was helping people so he was determined to do what was necessary to keep it open. So, in 1987, after not fighting for almost 10 years to the day, Foreman returned to the ring. While there was no shortage of detractors, Foreman proved them all wrong when he kept piling up win after win. In fact, Foreman had won 24 consecutive fights during his comeback including 22 by knockout. Now at age 42, Foreman's success and popularity earned him a chance at the title against unbeaten Evander Holyfield. The fight went the full 12 rounds and while Holyfield won in a decision, Foreman gained a great deal of credibility.
«Предатель», грабитель, легенда: великому Джорджу Форману — 70 лет
81 бой, 76 побед, 68 — нокаутом. Только одни эти цифры дают Джорджу Форману право называться великим. Но в биографии старейшего чемпиона мира в истории тяжелого веса слишком много интересного, чтобы описывать ее языком статистики.
81 бой, 76 побед, 68 — нокаутом. Только одни эти цифры дают Джорджу Форману право называться великим. Но в биографии старейшего чемпиона мира в истории тяжелого веса слишком много интересного, чтобы описывать ее языком статистики.
«Предатель»
Заляпанная кровью белая майка с надписью «USA», маленький звездно-полосатый флаг, зажатый в огромном кулаке, и широко закрытые глаза. Таким мир впервые увидел Джорджа Формана. Несколько минут назад он деклассировал советского тяжеловеса Йонаса Чепулиса, став одновременно героем для «чужих» и предателем для «своих».
Игры-1968 в Мехико вошли в историю как место первого публичного протеста против расовой дискриминации в США. Процесс запустили легкоатлеты Томми Смит и Джон Карлос, взявшие золото и бронзу в беге на 200 метров. На пьедестал они взошли с опущенными глазами и поднятыми вверх сжатыми кулаками в черных перчатках. Легендарный Боб Бимон, совершивший в Мехико свой фантастический прыжок на 8,90, демонстративно получал золото в черных носках, а выигравший 400-метровку Ли Эванс прибыл на награждение в берете того же цвета.
Все они позже осудят молчаливый отказ Формана от участия в протестном флэш-мобе. До сих пор ходят слухи, что на решение Джорджа повлиял Международный олимпийский комитет, решивший разрядить обстановку вокруг американской сборной. Вот как сам Форман спустя много лет объяснит свою позицию:
- Когда я выиграл финальный бой, то подошел поприветствовать судей. В моих руках был звездно-полосатый флаг. Каждый должен был знать, какую страну я представляю. Когда я взмахнул флагом, все стали аплодировать мне. Тогда я поднял его еще выше. Вот для чего мне нужен был флаг. Если бы мне пришлось сделать все это снова, то я взял бы сразу два. Фредерик Дуглас как-то сказал: «Я не знал, что являюсь рабом ровно до тех пор, пока не осознал, что не имею возможности делать то, чего хочу». Взмахнув флагом, я показал всем, какую страну представляю. Когда ты можешь делать то, что хочешь, ты — свободен…
Грабитель
Джордж родился в хьюстонском гетто. В многодетной семье, без отца и без каких-либо перспектив на будущее. Неудивительно, что очень скоро его «засосало» в опасный круговорот полукриминальной жизни. Мелкое воровство, драки, грабежи, проблемы с полицией. Всего этого сестре Формана было достаточно, чтобы произнести слова, навсегда изменившие его жизнь: «Делай, что хочешь — все равно из тебя ничего не выйдет».
В тот момент 16-летний парень осознал, в какие ужасные места катится его жизнь. Форман пообещал сам себе, что больше никогда ничего не украдет, покинул банду и записался в правительственную программу по борьбе с нищетой «Рабочий корпус». К счастью, в Центре занятости оказался боксерский ринг.
- Изначально я пришел в зал, чтобы сбросить лишний вес, — вспоминает Форман. — Это помогло справиться с проблемами. Решил, что смогу стать хорошим уличным бойцом через год после начала занятий. Думал, вернусь в Хьюстон и поколочу всех. Даже предположить не мог, что эта дорога приведет меня к золотой медали.
На улицу Форман больше не вернулся. Спустя два года после начала занятий он провел свой первый любительский бой, а уже в 19 — стал олимпийским чемпионом.
Звезда
Засветившись в Мехико, новоиспеченный олимпионик уже в 1969-м перешел в профи. Карьера Джорджа шла по восходящей, и в 1973 году он получил шанс стать абсолютным чемпионом мира. Для этого ему необходимо было победить другую молодую звезду с «чистым» рекордом — Джо Фрэзера. Несмотря на интригующую афишу, все закончилось односторонним избиением человека, который двумя годами ранее нанес первое поражение великому Мохаммеду Али.
Уже в стартовом раунде Джо трижды оказывался на настиле ринга. А во втором шоу закончилось. Фрэзер снова три раза побывал в нокдауне, после чего рефери остановил бой, присудив Форману победу техническим нокаутом. Вместе с поясами чемпиона мира по версиям WBC, WBA и The Ring Большой Джордж получил статус полноценной суперзвезды мирового бокса.
«Грохот в джунглях»
Стиль Формана нередко сравнивают с бульдозером. Огромный и атлетичный (особенно для эпохи, когда вес супертяжей редко превышал 80 кг), он буквально соскребал соперника с поверхности ринга. После брутального устранения Фрэзера настал черед другого топа тех лет — Кена Нортона. Тот также имел в активе победу над Али, но был нокаутирован во все том же втором раунде. Теперь до оформления собственного величия Форману оставался лишь один шаг. Самый легкий, как тогда казалось Большому Джорджу…
К 1974 году Али подходил без ореола непобедимости, порхая гораздо медленнее бабочки и жаля гораздо слабее пчелы. Ему все сложнее давалась борьба с лишним весом и с более молодыми и голодными до славы соперниками. Самым опасным из которых был Форман. Их поединок состоялся 30 октября в стране, название которой сегодня не найти ни на одной карте, выпущенной после 1997 года. Это было первое шоу, организованное промоутерской компанией великого и ужасного Дона Кинга.
Кому еще могло прийти в голову проводить «бой века» в самом центре Африки, в государстве, где без АК-47 лучше не выходить из дома? Спонсором шоу стал тогдашний правитель Заира — диктатор Сесе Секо Мобуту, которого Кинг уговорил выделить на свою затею 12 млн долларов. Инвестиции оказались удачными, зритель получил то, что хотел.
Али и Форман прибыли в Африку за три месяца до часа Х, чтобы лучше адаптироваться к местной влажности и жаре. Однако раскрутка шоу началась еще в США. В интервью американской прессе Али назвал этот бой «битвой за большое черное дело». Панч от Формана прилетел незамедлительно: «Я чернее его в два раза!» Однако Али не был бы Али, если бы не оставил последнее слово за собой. Его фраза «Я видел, как Форман боксировал с тенью, и тень выиграла» не только вошла в историю, но и стала пророческой.
Отдавая себе отчет в том, что динамита в кулаках Большого Джорджа гораздо больше, он решил сделать ставку на хитрость. Сегодня его тактика в том бою известна как «канатный допинг». Когда Форман атаковал, Али прижимался к канатам, уводя голову как можно дальше от зоны поражения. Джордж был огромным разъяренным носорогом, пытающимся нагнать свою тень. Но каждый раз «тень» ускользала за канатами.
«Грохот в джунглях» прекратился в 8-м раунде. За несколько секунд до гонга Али нанес решающий удар, после которого измотанный жарой и соперником Форман подняться не успел. Это было первое поражение в карьере Джорджа, научившее его гораздо большему, чем предыдущие 40 побед.
«Бог в моем углу»
На чемпионском троне Форман просидел всего лишь год и девять месяцев. После катастрофы в Заире он провел еще несколько поединков, среди которых была победа над Роном Лайлом и вторая удачная «перестрелка панчами» с Фрэзером. Все закончилось в марте 1977-го, когда Джордж неожиданно для многих единогласным решением проиграл Джимми Янгу.
Еще более неожиданным стало то, что спустя 10 лет Форман решил вернуться. Свой «отпуск» он провел в родном Хьюстоне, посвятив себя религии и благотворительности. Большой Джордж проповедовал, собирал пожертвования, построил церковь, наставлял молодежь и писал книги. Если раньше в ринг вместе с ним выходил демон, питавший Формана яростью, то теперь в его углу был Бог. Спустя много лет легенда бокса опишет те события в одноименной книге.
- Я знал бокс только как метод уничтожения, и вот наступил момент, когда я больше не мог этим заниматься, — говорил Форман. — В течение десяти лет после этого даже ни разу не сжал руку в кулак. Хотите научиться боксу — пожалуйста, но злость вам не нужна. И вот так, наставляя людей, как бороться с агрессией, научил и себя. Стал другим человеком и даже смог вернуться в бокс.
За первые три года после возобновления карьеры Форман смог одержать немыслимые в нынешних боксерских реалиях 24 победы. Его поступь сумел остановить лишь абсолютный чемпион мира Эвандер Холифилд. Их поединок, состоявшийся в апреле 1991-го, завершился поражением Формана единогласным решением судей. Большому Джорджу шел уже 43-й год…
Старейший чемпион
Поистине легендарным Форман стал в 1994-м. Тогда ему было уже 45 лет, а на кону снова были чемпионские пояса. Соперником Большого Джорджа был 28-летний Майкл Мурер. На протяжении всего поединка молодой чемпион WBA и IBF вел по очкам. Однако в 10-м раунде свет для него погас. Медленному, но все еще тяжело бьющему Форману хватило одного акцентированного удара, чтобы вернуть себе то, что было потеряно 20 лет назад в знойном Заире.
Джордж стал самым возрастным чемпионом мира в истории профессионального бокса. Однако ненадолго. Из-за отказа защищать титул WBA в поединке с претендентом Тони Факером Всемирная боксерская ассоциация отобрала у него пояс. В 1995-м он потерял и пояс IBF. На сей раз — по причине отказа от реванша с Акселем Шульцем.
В 2010 году у Формана отобрали и, казалось бы, вечное звание старейшего чемпиона мира в истории бокса. Сделал это Бернард Хопкинс. Однако и по сей день Джордж остается самым великовозрастным обладателем титула среди всех тяжеловесов. Профессиональную карьеру Форман окончательно завершил в 1997 году, проиграв большинством голосов Шеннону Бриггсу. Позже он еще попытается вернуться в ринг (и в 1999-м даже подпишет контракт на бой с Ларри Холмсом), но безрезультатно.
P.S.: Доктор правый апперкот
На протяжение всей своей карьеры Джордж Форман являл собой пример нечеловеческой мощи. Большинство его побед (68 из 76) были одержаны нокаутом. Несчетное количество раз он ломал своим соперникам лицевые кости, носы и ребра. А болельщики даже шутили, что своим «запатентованным» правым апперкотом Большой Джордж может выбить плохой запах изо рта лучше любого профессионального стоматолога.
Отдельные авторитетные источники даже утверждают, что именно Форман обладал самым мощным ударом в истории бокса. Так это или не так — вопрос спорный. Но результат в 1900 PSI (фунт на квадратный дюйм — специальная величина, которой в боксе принятом измерять силу удара) — это факт. От упоминания которого начинают ныть зубы.
* Соцсеть, признанная в России экстремистской
Источники:
- https://24smi.org/celebrity/94324-dzhordzh-forman.html
- https://www.georgeforeman.com/pages/biography
- https://matchtv.ru/boxing/matchtvnews_NI953047_Predatel_grabitel_legenda_Velikomu_Dzhordzhu_Formanu__70_let
